Současná mizérie na trhu s ropou není první ani nejhorší, kterou trhy pamatují. V osmdesátých letech došlo za podobných podmínek, které panují dnes, k ukončení činnosti asi čtvrtiny všech tehdejších společností zabývajících se hledáním nových ložisek a těžbou černého zlata. V minulém roce zbankrotovalo 42 ropných společností, tedy asi 11 % z celého sektoru a tento rok bude situace podle odborníků ještě pochmurnější. Nad sektorem navíc začínají jako supi kroužit některé soukromé investiční společnosti, které větří možnost levného nákupu aktiv zkrachovalých firem.
Mnoho společností by již nezachránilo ani skokové zvýšení cen ropy, jelikož objem úvěru, který doposud nashromáždily je doslova kritický. Vybíjet klín klínem a refinancovat novým úvěrem stávající dluh je sice po nějakou dobu možné, vzrůstající úroky však po čase donutí kapitulovat většinu nekonkurenceschopných společností. Již dnes jsou investoři vůči firemním dluhopisům v sektoru prospekce a těžby ropy nedůvěřiví.
Ani bankrot však pro společnost nemusí znamenat poslední štaci. Jednou z prvních firem, která padla za oběť nízkým cenám komodit byla Hercules Offshore (HERO), která se po vyhlášení úpadku a následné reorganizaci znovu objevila na trhu v listopadu minulého roku. Vyhlášení bankrotu samozřejmě nepřináší automaticky záchranu a i Hercules Offshore bude za stávajících podmínek těžko bojovat o přežití, které může skončit novým úpadkem. V současnosti se akcie titulu obchodují za mizivý 1 USD za akcii, přitom těsně před krachem se pohybovaly na hodnotě kolem 15 USD za akcii.
Důvodem proč uvádíme příklad firmy na odpis je skutečnost, že pokud se společnost dnes nevyznačuje extrémně velkou konkurenční výhodou, nízkými provozními náklady atd., tak ji za stávajících podmínek na trhu standardní refinancování dluhu ani vyhlášení bankrotu nezachrání. Bohužel i přes výše uvedené však může takováto firma ještě dlouhou dobu přispívat k přesycenosti trhu s ropou, nežli definitivně ukončí svou činnost. Dříve nebo později se bod rovnováhy na globální trhy s ropou navrátí, cesta k němu však pro investory bude dlouhá a trnitá.
