Barraová se nové funkce ujme po Theodoru Solsovi, který bude v radě nadále působit jako nezávislý ředitel.
GM roky váhala mezi tím, zda by funkce generálního ředitele a předsedy správní rady měli vykonávat různí lidé, nebo jeden člověk. Na začátku 90. let minulého století firma tyto funkce oddělila. Předchůdce Barraové Dan Akerson je zastával obě.
Barraová v čele automobilky stanula v roce 2014 jako první žena v této funkci. Prakticky okamžitě po nástupu se ale musela začít potýkat se skandálem s opožděným svoláním milionů aut kvůli potenciálně vadným přepínačům zapalování. Na začátku loňského roku pak skupina akcionářů zpochybnila způsob jejího řízení kvůli tomu, že automobilka nahromadila velké množství peněz v hotovosti. GM s nimi v březnu dosáhla dohody, v jejímž rámci slíbila odkoupit vlastní akcie a zvýšit dividendy. V říjnu pak automobilka oznámila, že v loňském třetím čtvrtletí dosáhla rekordního provozního zisku 3,1 miliardy dolarů.
