Greenspan čelil po vypuknutí největší ekonomické krize od druhé světové války kritice, že Fed její nebezpečí nepředvídal a neučinil ani odpovídající kroky proti rizikům jejího vzniku. Bývalý šéf Fedu sice připustil, že se "staly chyby", plnou zodpovědnost však odmítl a poukázal na to, že svůj díl viny nesou také politici či nebankovní instituce.
Alan Greenspan, muž s vizáží plachého obrýleného účetního, pochází z židovské rodiny z New Yorku. Původně se chtěl stát hudebníkem, skvěle se naučil hrát na klarinet a saxofon. Nakonec se však dal na studia ekonomie, ke kterým jej přivedl otec, který spekuloval na burze. V 50. a 60. letech se Greenspan prosadil s vlastní konzultantskou firmou, od poloviny 70. let radil americkým prezidentům. Do čela Fedu jej v roce 1987 jmenoval Ronald Reagan.
